- 創作コンテスト2010 -

ハロー、ハロー。
　
君に聞こえますか？

　
“君の声が 聞きたい”

　
　
【calling.】

　
極東の地、凍て付く大地。

其処は文字通り、凍り付いた大地の広がる場所。
しかし其処で繰り広げられているのは、熾烈な勢力争い。
数多の兵と巨大な魔力が交差する、熱気を帯びた戦場。

「暑苦しい戦いで寒さが和らげば良いのにさー。ちっとも温かくなんないじゃんか」
「ユイも寒いのは嫌だなー」
「……そう言って敵を氷漬けにするのは誰ですか」
「だってユイはスピより強いからっ♪」
「……フォレス。気を散じるな」

オレの近くにいた敵をスピが得意の音魔法で薙ぎ倒し、オレはへらっと笑う。

「ああ、ありがとうスピ」
「ちょっとスピ、騎士(ナイト)は女の子を護る生き物でしょ!!なんでフォレスなの!!」
「しかしユイさん、私よりも強いとたった今自分で仰られたではないですか」
「あーもう、乙女心の機微を理解なさいっ」

割と一方的な戯れ合いを繰り広げながらも、二人の騎士は敵対勢力の兵数を次々と減らして行く。
オレも負けじと、手にしたハンマーを握り直した。

「……ユグドラシル」

厳格な口調でそう呟けば、鼻先を樹木の芳しい香りがふわり掠めた。

ねえ、リムネ。

草木の育たぬこの地にまで来て、なお。

オレは、君の事ばかりを思い出すんだ。

　
『この国を……オレ達の故郷を、頼んだよ』

共に行きたい、そう言ってくれた彼女を拒否したのは他でも無い自分。
心から信頼する人物に国を見守っていて欲しい、それは確かにオレの願いだったし、彼女もオレの気持ちを理解したから残ると言ってくれた。

けれど、もし、あの時。

『あのまま彼女の手を引いて共に来てしまえば』

心の何処かで後悔する、醜い自分がいるのも事実。

所詮はオレもニンゲン。
心を持ち、『悩む』という行為を拒めない類の種族。
　

「……何をしているんだ、フォレス」
「んー、ちょっとね」

今日勝ち取った新たな大地で、地面に寝転がり大地に耳を当てる。
地中深くに、植物の根が潜んではいないか。
その拍動を探すため、耳をすませる。

「……ユイさんに、踏まれるぞ」
「……。なあ、スピ」

地面から耳を離し、体を起こして彼を見上げた。
　

「離別を決意したのに、それでも面影を求めるオレは、愚かだろうか」

ある日、疾うに生気を失った、しかし辛うじて立つ枯れ木を見つけた。
その木に左手をあて、瞳を閉じる。
細い細い繋がりを信じて、『声』を手のひらにこめた。

“ハロー、ハロー”
　
“此方凍てつく大地より”
　
“君に、届きますように”

返事の無いメッセージを、樹に託して送り続ける。
ただの自己満足。
叶わないって分かってるけれど、それでも。
　

“オレの想いが、君に伝わります様に”
　

『それがヒトの性だからな』と、呆れたように笑ったスピに。

『フォレスが満足いくまでやったらいいじゃん？』と愉しげに言ったユイさんに。

少しだけ感謝もしつつ、オレは届かない場所へ届くことを願って、メッセージを送る。

　
“次に帰って君に会ったら、伝えたい事があるんだ”　
　
　

ハロー、ハロー。
　
愛し君へ。

どうか、この想いが届きますように。
　
　

閉じた瞳の奥で、さざ波の音が聞こえた気がした。